郑板桥是清代唯一以“三绝”（诗、书、画）齐名于世、又做过十二年实缺知县的文人。他的科举三级递进、为官赈灾、去官卖画有传记支撑；卒年口径、中秀才年份与部分名言归属则不能混写成一个无争议答案。
“无所师承，多得于纸窗粉壁日光月影中耳。”
郑燮自述画竹之法 · 据传记引文转录 · 转录待核
其卒日为乾隆三十年十二月十二日。传统纪年习惯据“乾隆三十年”记为1765年；按公历换算，十二月十二日已进入1766年1月，公历为1766年1月22日。卒龄随之两说并列：虚岁七十三（诸传记通用）／实足七十二。本页以1693—1766为通行系年，不抹去1765一说。
1742年授范县知县，1753年去官，实为约十一年；“居官十二年”为传记虚记，“十二年没有一件冤案”为传记笔法，数字性表述存疑，本页不直引为精确史实。
郑燮 出生
康熙三十二年十月二十五日子时（公历11月22日），生于江苏扬州府兴化县。名燮（据《尚书·洪范》“燮友柔克”取名），字克柔，号板桥。
传记与方志通行说丧生母汪氏
生母为兴化名士汪翊文之女；板桥虚三岁时去世。此后乳母费氏的抚育成为其情感世界的重要支撑。
传记通行说丧继母郝氏
继母为盐城郝家庄人；板桥十四岁时去世。
传记通行说中秀才
康熙五十一年（1712）／五十二年（1713）两说并列，传记多取康熙五十二年。此处不取其一。
年份两说并列娶妻徐氏，学填词
娶妻徐氏；十六岁起从乡先辈陆种园学填词，为其白话入诗的早期训练。
传记通行说南京乡试中举人
雍正十年中举人，时年虚岁四十。“康熙秀才、雍正举人”的科举第一、二级在此定格。
传记通行说北京礼部试中二甲进士
乾隆元年丙辰科进士，“乾隆进士”的科举第三级完成。科举三级恰跨三朝，“康熙秀才、雍正举人、乾隆进士”的连缀由此而来。
传记通行说授山东范县知县
此前曾赴山西太平县师庄尉家设馆教书；同年授范县知县（当时范县属山东曹州府）。《范县署中寄舍弟墨第四书》即此任所作。
传记通行说调任潍县知县
乾隆十一年调任潍县知县（今山东潍坊），开启其最具传奇色彩的为官段落。
传记通行说潍县大饥荒：开仓赈贷、以工代赈
山东大饥荒中，不顾阻挠开仓赈贷，令百姓立借条；又大兴土木、修水池以工代赈；当年秋后复欠收，尽焚借条。潍县百姓为之立生祠（海岱寺／海岛寺生祠）。其间随大学士高斌放赈山东。“救活一万多人”为传记笔法，数字不宜直引为精确史实。
事迹框架可信，数字待核乾隆帝东巡，封为“书画史”
乾隆十三年乾隆帝东巡山东，封其为“书画史”，自刻印“乾隆东封书画史”。
传记通行说刻印《板桥家书》
整理往日寄舍弟墨诸信刻印成《板桥家书》，包括论读书的《潍县署中寄舍弟墨第一书》。
传记通行说作六分半书“难得糊涂”匾额
据《郑板桥年谱》（维基百科引），乾隆十六年作“难得糊涂”四字匾额。江南贡院现存“郑板桥临难得糊涂”碑刻为临本。
年谱转引，待核去官，归扬州卖画为生
因“以岁饥为民请赈，忤大吏”去官（乾隆十八年）。传记通称居官十二年，实为1742—1753约十一年。此后客居扬州，以卖画为生，往来扬州、兴化。
去官事实可信，年数虚记游杭州、会稽、兰亭
乾隆十九年游杭州，探禹穴，游兰亭。
传记通行说虹桥修禊，结识袁枚
乾隆二十二年参加扬州虹桥修禊，结识袁枚，互赠诗句——扬州八怪与性灵派的一段文坛公案。
传记通行说作《板桥自叙》
于丰利镇作《板桥自叙》，以自己的笔墨自述生平。
传记通行说作《竹石图》，题“七十老人画竹石”
乾隆二十七年作《竹石图》，以古稀之年题画竹石，竹石题材进入晚年成熟期。
传记通行说郑燮 卒于兴化
乾隆三十年十二月十二日卒于兴化，享年七十三（虚岁）；葬兴化城东管阮庄。传统纪年记为1765年，公历换算为1766年1月22日，两说并列，见档案辨伪。
卒日可信，年份口径两说