黄庭坚的档案有两条主线：一条是诗与书的师承——杜甫、苏轼；一条是党争的贬路——黔州、戎州、宜州，一站比一站远。
黄庭坚生于庆历五年，通行著录的农历月日与公历换算互有出入；卒于崇宁四年，《宋史》与年谱系统多系九月三十日，个别著录换算不同。本页年表只用年份，精确月日列入待考。
元祐年间黄庭坚在史馆参与编修《神宗实录》。绍圣新党执政后，章惇、蔡卞一系指实录对神宗与新法“多诬”，黄庭坚逐条答辩，仍被贬出。同一部实录，旧党修成、新党翻案——他的贬谪首先是党争的账，其次才是文字的账。本页只陈列这段结构，不替任何一党写判词。
黄庭坚 出生
生于洪州分宁黄氏，家族聚居分宁双井，世代读书。父亲黄庶是当时有名的诗人，专学杜甫——黄庭坚一生宗杜，家学是第一源头。出生地无可靠史料明载，年表只系里籍。
通行系年，出生地待考父卒，依舅氏读书
黄庶去世时黄庭坚十三岁（一说十四），此后随舅父李常游学读书。李常藏书极富，黄庭坚后来回忆读书之乐，舅氏的书楼是绕不开的一站。系年为年谱推定。
据年谱排比，系年为推定进士及第，初任叶县尉
治平四年，黄庭坚进士及第，调任汝州叶县（今河南叶县一带）县尉，开始近四十年的仕途。此后他长期在州县与学官之间迁转。
据本传骨架与苏轼订交，知太和县，登快阁
元丰元年（1078年）前后，黄庭坚与苏轼开始书信往来，诗名渐盛。其后任吉州太和（今江西泰和）知县，元丰五年（1082年）登县中快阁，写下《登快阁》——“落木千山天远大，澄江一道月分明”即出此行。元丰八年（1085年）召为秘书省校书郎。
据本传与诗作系年史馆修实录，苏黄唱和
元祐年间，黄庭坚除《神宗实录》检讨官、集贤校理，迁著作佐郎、起居舍人，在京与苏轼、秦观、张耒、晁补之唱和往还，“苏门四学士”的格局就此形成。元祐六年（1091年）母卒丁忧。
据本传骨架以修史被贬：涪州别驾，黔州、戎州安置
绍圣元年（1094年）新党执政，指《神宗实录》“多诬”，黄庭坚被贬涪州别驾、黔州（今重庆彭水一带）安置，绍圣二年到黔州，住开元寺侧，自号涪翁。元符元年（1098年）移戎州（今四川宜宾一带）安置。贬所六年，他读书、写字、讲学，处之泰然，诗与书都在这一时期沉下去、硬起来。
据本传骨架徽宗立，遇赦复出又罢
元符三年（1100年）徽宗即位，黄庭坚得放还，历签书宁国军节度判官、知舒州、吏部员外郎等职；崇宁元年（1102年）领太平州事，九日即罢，主管玉龙观，寓居鄂州。复出的窗口只有两年。
据本传骨架以承天院记被诬，再贬宜州
崇宁二年（1103年），与黄庭坚不睦的赵挺之执政，其部属指他所作《荆南承天院记》语涉诽谤，黄庭坚被除名、羁管宜州（今广西宜州）。崇宁三年，他长途南行，经潭州、衡州、永州、桂州抵宜州，家属留在永州。
据本传与通行年谱黄庭坚 逝世
崇宁四年，黄庭坚在宜州病逝，年六十一。贬所的最后岁月，他先租民房、迁僧舍，都被官府刁难，最后住到子城南面的破败戍楼里，终日读书赋诗，向他求字求学的人络绎不绝。大观三年（1109年）归葬分宁双井祖茔之西。
通行系年，卒日换算诸说并存