李龟年是"正史无传"的典型：两唐书都没有为他立传。他的全部身后名，几乎寄托在一首诗和两部晚唐笔记里。档案的第一任务，是把"能确定的"和"后人填上去的"分开。
网络常见"约698—768"一说，本轮检索未能找到它的推导依据与最早出处：不知道按什么反推，也不知道谁最先写下。没有出处的数字，写上去就是以假乱真。本页只写"不详"，把活动期定在"开元至大历年间"——这是笔记与诗文能支撑的范围。
成名作曲名用《渭川》。"《渭川曲》"为误写或别称，本页不用。曲谱未传，词亦未传，传下来的是曲名和"得玄宗赏识"这件事本身。
李龟年 出生
生年无确证。"约698—768"为后人推定，本页不采。出生年份、出生地均待核。
待核宰相门第
丞相李怀远之孙、礼部侍郎李景伯之子，与兄弟李鹏年、李鹤年齐名。一说本贯邢州柏仁（今河北隆尧一带），见后世材料，出处未核，不写成定论。
明皇杂录传统 籍贯待核入梨园，以《渭川》得赏识
早年入梨园，善歌，能演奏筚篥、羯鼓等多种乐器，又能作曲；以自创《渭川》一曲得唐玄宗赏识。兄弟三人在长安建有豪宅，"规模逾于公侯"——一个乐工的宅第超过公侯，这是开元音乐繁盛最直观的注脚。
明皇杂录传统岐王宅里、崔九堂前
杜甫少年常出入岐王李范（原名李隆范）宅、秘书监崔涤（崔九）堂前，多次听李龟年歌唱。崔涤开元十四年（726）卒，这同时给出这段交往的时间上限。注意：崔涤官职为秘书监，旧说"中书监"为误。
杜诗为证 两唐书崔涤传沉香亭歌《清平调》
《杨太真外传》载：玄宗命李龟年持金花笺，宣李白立进清平乐词三篇，命梨园弟子略约词调，"遂促李龟年以歌"。李白、玄宗、杨贵妃、李龟年同场，这是李龟年一生最高光的舞台记录。
杨太真外传（转录待点校复核）安史乱后，流落江南
据笔记传统，安史之乱后流落四方。笔记只记其流落，未言乞讨卖唱——网络常见的"晚年乞讨卖唱"属后人演绎，本页不写。
笔记传统江南逢杜甫
杜甫作《江南逢李龟年》，记与流落江南的李龟年在潭州（今长沙）一带重逢。诗为确证；重逢具体地点传统系于潭州，属推定。
杜诗真作 地点推定李龟年 去世
据《明皇杂录》传统，于大历年间病逝于湘潭。非正史记载，原文措辞待点校本复核，本页据笔记传统如实呈现。
笔记传统