马钧没有正史专传。关于他的一切，几乎都来自西晋傅玄写的一篇《马先生传》——傅玄与他同时而稍晚，是亲历时代的记录者，这让这篇短文成为科技史上的孤本档案。
姓名 / 字马钧，字德衡
生年无确载（通行著录推定约200年）
卒年无确载（通行著录推定约265年）
籍贯扶风郡（今陕西兴平一带），《三国志》注引傅玄序
仕历博士、给事中；曾奉命监督崇华殿建造（据通行著录）
著述无著作传世；事迹由傅玄《马先生传》保存
同时代定评傅玄称“天下之名巧”
史源《三国志》卷二十九《杜夔传》裴松之注引傅玄序及《马先生传》
史料状态无正史专传；细节多赖一篇传记与后世科技史转述
生卒年为什么只能写“待考”
中文维基署其“200年—265年”，英文维基则明确写作生卒不详、仅知活跃于200–265年（fl.）。两种著录对照，结论是：200与265都是推定，不是史载。本页从英文著录的谨慎口径，只写活跃年代。
“发明”与“复造”要分清
指南车在传说与汉人记载中早已出现，马钧的功绩是在无实物可据的情况下凭机械原理把它重新造出来——这是中国科技史上第一次有明确记载的成功复造。翻车亦然：东汉毕岚已有作翻车的记载，马钧是改良者与推广者，不是首创者。详见名言辨伪。
约200年前后
马钧 出生（推定）
生于扶风郡。生年无史载，通行著录以约200年系之，本页只作推定呈现。
推定，无史载少年时
家贫，留心机巧
傅玄序记他少年时家境贫寒。贫而好思，为日后一系列改进埋下伏笔。
据傅玄序为博士时
改进织绫机
任博士、生活清贫之际，着手改良织绫机：旧机五十综五十蹑、六十综六十蹑，他一律简化为十二蹑，织造效率数倍于前。
据《马先生传》仕魏期间
任给事中，奉命监造宫殿
入仕曹魏，官至给事中，曾奉命监督崇华殿的建造，说明其工程能力得到朝廷正式任用。
据通行著录青龙三年（235年）
复造指南车
散骑常侍高堂隆、骁骑将军秦朗认为古无指南车，马钧坚持可造。魏明帝命他试制，不久造成：车上立木人，车行回转而手常指南。
据《三国志》注引，年份据指南车著录明帝在位期间
作水转百戏
受明帝之命，以大木雕轮、用水力驱动，制成水转百戏：女乐、歌舞、掷剑、倒立等木偶动作变化百端，是早期水力传动自动机械的代表作。
据《马先生传》与辞典著录其后
改良翻车灌园
在洛阳城内开园种菜需水浇灌，他改良翻车（龙骨水车）提水，称其巧百倍于常，连孩童都能转动，翻车由此成为沿用千年的灌溉农具。
据《马先生传》其后
论改连弩、试发石机
他认为诸葛连弩的巧妙还可改进、效力可提高数倍；又设计转轮式发石机，以轮转连续抛掷砖石远至数百步，并曾以小样试验。两案多停留在论证与试验阶段。
据《马先生传》，倍数说法为转述约265年前后
马钧 去世（推定）
卒年无史载。傅玄为之作传，称“天下之名巧”，并惋惜他的才能没有得到充分任用。
推定，无史载