荀况的生平记载只有《史记·孟子荀卿列传》约二百字:赵人、五十游齐、三为祭酒、兰陵令、葬兰陵。生年、卒年、出生县邑全部没有确证,下面的档案先把"能确证的"和"只能倒推的"分开。
"荀卿,赵人。年五十始来游学于齐。……齐襄王时,而荀卿最为老师。齐尚修列大夫之缺,而荀卿三为祭酒焉。齐人或谗荀卿,荀卿乃适楚,而春申君以为兰陵令。春申君死而荀卿废,因家兰陵。李斯尝为弟子,已而相秦。……于是推儒、墨、道德之行事兴坏,序列著数万言而卒。因葬兰陵。"
《史记·孟子荀卿列传》荀卿段(据公开转录,省略号处为原文中的邹衍、淳于髡等稷下学风记述) · 须据点校本复核
《四库全书总目提要》:"汉人或称曰孙卿,则以宣帝讳询,避嫌名也"——"荀""孙"古音相近,为避汉宣帝刘询名讳而改称。陈垣另有一说,谓荀况自称"孙卿"。两种解释并存,本页不取单一说法。
《史记》作"年五十始来游学于齐",《风俗通义》作"年十五始来游学于齐";晁公武《读书志》认为"五十"是"十五"之讹(据《四库全书总目提要》转引)。三十五年的差距,意味着他的前半生几乎完全空白。
荀况 出生
生于赵国。《史记》仅载"荀卿,赵人",据"年五十始来游学于齐"倒推约此年生;具体县邑(临猗、安泽、新绛、邯郸)诸说并存,无定论。新研究或作约前316年。
倒推无确证游学齐国
"年五十始来游学于齐";齐襄王时"荀卿最为老师",三为稷下祭酒。"十五"一说并存,见档案争议。
史传有载,数字存疑稷下讲学
与邹衍、淳于髡、田骈等同列稷下;《史记》以"谈天衍,雕龙奭,炙毂过髡"记当时学风。
史传有载入秦观政
《荀子·强国》篇记其入秦,称秦"百姓朴""百吏肃然"而近"治之至",又指秦"无儒"则不可以王。篇内自述,细节待核。
篇内记述与临武君论兵
《荀子·议兵》记"临武君与孙卿子议兵于赵孝成王前",提出"用兵攻战之本,在乎壹民"。对话体记述,可能有文学加工。
篇内记述任兰陵令
春申君以为兰陵令;"春申君死而荀卿废",家居兰陵。这是荀况一生唯一的实际施政经历。
史传有载荀况 去世
"因葬兰陵";卒年传统系约前238年,一说约前235年,无确证。
年份待核《荀子》三十二篇编定
刘向校书,"除重复二百九十篇,定著三十二篇",题《孙卿新书》;《汉书·艺文志》著录。
据刘向序录转引杨倞注《荀子》
分旧第为二十卷,作注,改题《荀子》,即今本。
据四库提要从祀孔庙的抬升与罢黜
宋神宗元丰年间从祀孔庙、封兰陵伯;明嘉靖九年(1530)罢祀。清代是否复祀,证据不足,见待考区。
从祀罢祀可确证 清代复祀待考