冯梦龙的一生是晚明通俗文化的缩影：科场上他是失败者，书坊里他是总编辑。正史几乎不为他立传，他却用编书的方式，为整个市民社会立了一部传。
姓名 / 字号冯梦龙，字犹龙，又字耳犹、子犹，号龙子犹、墨憨斋主人、姑苏词奴
生年1574年 · 万历二年
卒年1646年 · 顺治三年，年七十三
籍贯苏州府长洲县（今江苏苏州）
家世与兄冯梦桂、弟冯梦熊并称“吴下三冯”
出身屡试不第，五十七岁补贡生入国子监
仕历镇江府丹徒县训导、福建寿宁县知县（1634—1638）
编著“三言”、《新列国志》、《平妖传》（增补）、《情史类略》、《山歌》、《智囊》、《笑府》、《古今谭概》等
史料状态正史无传，生平靠方志、笔记与自著序跋拼合
卒因：忧愤说
通行说法称他于1646年因明亡忧愤而卒；著录原文多作“据说”。他晚年著《中兴实录》、编《甲申纪事》、支持南明，是有文本可考的；具体卒因与卒地则无确证，本页并列存疑。
“编”与“著”的边界
“三言”各篇的底本多为宋元话本与明人拟话本，冯梦龙的工作是收集、编订、改写，其中是否杂有他自撰的篇目、哪些篇目经他手改动多少，学界至今逐篇考辨未有定论。本页只称他为“三言”的编订者，不把一百二十篇一概算作他的“创作”。
1574年
冯梦龙 出生
生于苏州府长洲县书香之家，与兄梦桂、弟梦熊少有才名，并称“吴下三冯”。
据通行著录青年时期
科场屡挫，出入市井
才华横溢而科举屡次落第，早年出入苏州的市井与青楼，熟悉市民生活与吴地歌谣——这段“不得志”的岁月，恰是他日后编书的素材库。
据通行史述约1620年
《喻世明言》刊行
天启年间起，他广泛收集宋元话本与明代拟话本，加工编成短篇小说集，第一部《喻世明言》（初名《古今小说》）刊行，四十篇。
据版本著录，年份以原刊为准待核1624年
《警世通言》刊行
“三言”之二刊行，四十篇，《杜十娘怒沉百宝箱》即出此集。
据版本著录1627年
《醒世恒言》刊行
“三言”之三刊行，四十篇，《卖油郎独占花魁》出此集。三部合一百二十篇，白话短篇小说的典藏自此成立。
据版本著录1631年
五十七岁补贡生
崇祯四年补为贡生入国子监，后任镇江府丹徒县训导。做了大半辈子编书人，他终于走进了仕途的门槛。
据通行著录1634年—1638年
寿宁知县，颇有善政
任福建寿宁县知县。任内编《寿宁待志》，向穷人分发药物，严禁溺杀女婴，捐钱设阱捕虎，亲自讲学——编书人的“喻世”“警世”，在这里变成了县政。
据通行史述与方志材料1638年
离任归苏
知县任满，返回苏州家居，著述不辍。
据通行史述1644年
甲申之变，著《中兴实录》
北京陷落两月后，他写成《中兴实录》谋划中兴，又编《甲申纪事》十四卷记录国难，积极支持南明。
据通行著录1646年
冯梦龙 逝世
顺治三年卒，年七十三。据说因明亡忧愤而死——“据说”二字，本页如实保留。
据通行著录，卒因存疑