戚继光的世袭军户出身、义乌练兵、台州大捷、蓟镇十六年与两部兵书，有正史与本人著述支撑；生卒的确切日期、"九战九捷"的数字，则不能混写成一个无争议答案。
“戚继光，字元敬，山东登州人。……嘉靖四十年，倭犯桃渚、圻头，继光迎击于龙山，大破之，追至雁门岭，贼遁去。又击之鹅鼻，贼复大败。”
《明史·戚继光传》通行转录 · 转录待点校本复核
生：通行"嘉靖七年五月初四"（家谱系）与郑樑生考证"嘉靖七年闰十月初一（1528年11月12日）、济宁鲁桥"并存，日文维基另作"嘉靖七年十月初一"。卒：富路特、房兆楹编《明代名人传》作"万历十五年十二月二十日（1588年1月17日）"，日文维基作"万历十五年十二月初八（1588年1月2日）"，另有"万历十六年正月初八"一说。《明史》只记"万历十三年引疾归，寻卒"，不给确切日期。页面顶部 fact-note 的"确切日期记载"为旧有表述，此处予以更正说明。
通行说法：1561年台州之战一月内九战九捷；《明史》传文上峰岭段作"十三战皆捷"。胜利事实无争议，数字不写死，本页年表以"九战九捷"为通行说法，注明《明史》异文。
戚继光 出生
生年无争议；具体日期与出生地（登州卫 vs 济宁鲁桥）三说并存，见档案区争议说明。
生年可证，日期未决袭登州卫指挥佥事
父戚景通过世，十七岁的戚继光袭父职，进入明代卫所武官体系。
明史考中武举，戍守蓟门
1549年考中山东武举，次年入京会试落第；1550年蒙古入侵进逼北京，戚继光参与守城并上书明世宗陈述御蒙方略。期间每年率登州卫士兵远戍蓟门，春去秋归。
明史骨架赴浙江抗倭
任备倭署都指挥佥事，开赴浙江抗倭前线，直面东南倭患。
明史升任参将，初试练兵
调任浙江都司佥书，次年受浙江总督胡宗宪赏识升任参将，负责防御钱塘江以东地区；与台州知府谭纶一同训练当地军队。1557年在绍兴招募三千余人训练。
明史骨架募义乌兵，创鸳鸯阵，"戚家军"成军
岑港之战久攻不下，戚继光与俞大猷同被降职并限期破敌。戚继光受命训练来自义乌的三千余名志愿者，创立十二人一队的"鸳鸯阵"。这支纪律严明的新军后世称为"戚家军"。
明史骨架台州九战九捷；《纪效新书》初刻
倭寇大举入侵台州沿海，戚继光领兵抗击，首战告捷于花街，继而上峰岭、藤岭、长沙等地连战连捷，约一月内九战九捷（《明史》作"十三战皆捷"），倭寇几乎全部被歼，戚家军伤亡极少。立功后升任都指挥使，名声大震。同年《纪效新书》十八卷本初刻。
明史骨架 数字说法并存援闽抗倭，肃清闽浙
1562年率军援救福建，多次战胜后返回浙江；同年底倭寇援兵攻陷平海卫城、兴化府城。1563年升副总兵，与福建巡抚谭纶、监军汪道昆密切配合，收复平海、兴化，摧毁倭寇在福建沿海最后的基地；升总兵，统领闽浙两省军务；1564年追击与倭勾结的吴平至广东。到1567年，福建沿海倭寇肃清。
明史骨架镇守蓟州十六年
1567年北上任神机营副将，1568年5月总理蓟州、昌平、保定三地防务，次年兼任蓟州总兵。在首辅张居正、兵部尚书谭纶支持下，主持修缮长城、增造空心敌台、练兵十余万，把蓟镇经营成明代北方最稳固的防线。1570年任右都督，1574年升左都督，1581年加少保兼太子太保。
明史骨架《练兵实纪》成书
总结北方练兵经验的《练兵实纪》九卷及《练兵杂记》六卷刊行，与《纪效新书》一南一北并为明代练兵学的双璧。成书年份为版本学通说。
可信研究调任广东总兵
张居正死（1582年）后失势，被调离经营十六年的蓟镇，改任广东总兵，失去拱卫京师的重要地位。
明史罢官归里
遭御史张希皋等人弹劾"附势张居正""纸上兵数多虚"，被万历帝免职，回登州闲住。晚年贫病，朋友稀少。
明史骨架戚继光 去世
病逝于登州，享年六十一岁（虚岁）。1601年追谥武毅。汪道昆为其撰写墓志铭。
明史骨架 确切日期未决