关于黄道婆，能确定的很少：两份元末文献记下她的技术与织物；不能确定的很多：生卒、籍贯、身世，乃至“黄”是否为本姓。
姓名 / 别号黄道婆；又称黄婆、黄母；王逢诗作“黄四娘／宋五嫂”
生年不详（传统说法1245年，待核）
卒年不详（传统说法1330年，待核）
籍贯乌泥泾（通行说法）；董宜阳条作“上海龙华里”，待核
身份棉纺织技术革新家
技术捍、弹、纺、织之具；错纱、配色、综线、挈花
代表织物乌泥泾被
后世尊称棉圣、先棉
史料状态正史无传；直接史料仅三条古典记载
“国初时，有一妪名黄道婆者，自崖州来，乃教以做造捍弹纺织之具；至于错纱配色，综线挈花，各有其法。”
陶宗仪《辍耕录》卷二十四“黄道婆”条，据网络转录（底本注明汲古阁刻本） · 已证实
最大的诚实：关于她的“不知道”
黄道婆在正史中没有传。直接记述她的古典文献只有三条——陶宗仪《辍耕录》、王逢《梧溪集·黄道婆祠》、明人董宜阳《松郡杂记》——且三条在籍贯、崖州缘由上互相抵牾，没有一条能单独成立为定论。本页把“不知道”写在明处，不替读者把传说读成史实。
生年不详（传统说法1245年，待核）
黄道婆 生年待核
相传生于松江府华亭县乌泥泾，今上海市徐汇区华泾镇一带，又称黄婆、黄母。但最早文献（王逢、陶宗仪）均未载其生年；1245年是教科书采用的传统说法，无直接史料。
后世追述崖州经历（传说）
三条记载，三个版本
陶宗仪只说“自崖州来”，未言缘由；王逢说“少沦落厓州”；董宜阳（仅见网络转引，待核刻本）说“从夫戍海南”。童养媳逃亡、向黎族学艺三十余年等细节，最早文献均无载，属后世演绎。
存疑传说1295年—1296年（元贞年间）
归松江乌泥泾
王逢记“元贞间，始遇海舶以归”；陶宗仪记其“自崖州来”，教乡人“做造捍弹纺织之具”，以及“错纱、配色、综线、挈花”之法。课本另有淳祐九年（1249年）归乡说，但该说与“崖州居三十余年”自相矛盾；最早文献支持元贞间，本页从之。
元末文献归乡之后
织出乌泥泾被
据《辍耕录》，“织成被褥带帨，其上折枝团凤棋局，字样粲然若写”。王逢称“被更乌泾名天下，仰食者千余家”——靠棉布吃饭的乡人多达千余家。
元末文献卒年不详（传统说法1330年，待核）
黄道婆 卒年待核
王逢记“未几妪卒”，乡人“共葬之，立祠于镇之东，岁时享之”。卒年无确证，1330年为传统说法。
后世追述约1366年
“道婆之名，日渐泯灭无闻矣”
陶宗仪写下这句时，距她去世不过三十余年——她差一点就被彻底遗忘。王逢1362年迁祠复祀之记在后，陶文在先。
辍耕录原文1362年（至正壬寅）
祠迁建
张守中迁祠于其祖都水公神道南隙地，王逢应请作《黄道婆祠并序》，为黄道婆现存最早的祠记之一。
可信记述